Efterfrågan på dessa marker, eller halvledare, har ökat under koronaviruspandemin när människor snappade upp spelkonsoler, bärbara datorer och TV-apparater för att komma igenom låsning. Nu är många av dessa produkter - inklusive vissa Chromebook-bärbara datorer och nästa generations konsoler som Xbox Series X och PlayStation 5 - slutsålda eller föremål för långa leveranstider.

Det är bara en av ett antal faktorer som har drivit efterfrågan på halvledare, men eftersom utbudet kämpar för att hålla jämna steg är det den chipberoende bilindustrin som har drabbats särskilt hårt.

"Vi har sett på kort sikt att bilindustrin har påverkats mycket negativt", säger Bryce Johnstone, chef för marknadsföring av bilsegment vid chipdesignern Imagination Technologies, till CNBC via e-post. "Detta härrör från deras just-in-time produktionsmetodik och deras otroligt komplicerade försörjningskedjor."

Biltillverkare använder halvledare i allt från servostyrning och bromsgivare till underhållningssystem och parkeringskameror. Ju smartare bilar blir, desto fler marker använder de.

"Om chipet som driver bilens urtavlor eller automatisk bromsning är försenat, så kommer resten av fordonet att göra det," sa Johnstone.

Slutna bilanläggningar Den
amerikanska biljätten General Motors tillkännagav förra onsdagen att den stänger tre anläggningar och saktar ner produktionen på en fjärde på grund av bristen på halvledare. Detroit-biltillverkaren sa att det kunde missa sina 2021-mål som ett resultat.

"Trots våra mildrande ansträngningar kommer halvledarbristen att påverka GM-produktionen 2021", säger en företags talesman i ett uttalande.

"Halvledartillförsel för den globala bilindustrin är fortfarande mycket flytande", tillade de. "Vår organisation för försörjningskedjan har ett nära samarbete med vår leveransbas för att hitta lösningar för våra leverantörers halvledarkrav och för att mildra påverkan på GM."