Permintaan untuk cip ini, atau semikonduktor, telah meningkat semasa wabak coronavirus ketika orang ramai menggunakan konsol permainan, komputer riba dan TV untuk membantu mengatasi masalah. Kini, banyak produk ini - termasuk komputer riba Chromebook tertentu dan konsol generasi seterusnya seperti Xbox Series X dan PlayStation 5 - habis dijual, atau tertakluk pada masa penghantaran yang panjang.

Ini hanya salah satu daripada beberapa faktor yang mendorong permintaan untuk semikonduktor, tetapi ketika penawaran sukar untuk bertahan, industri kereta yang bergantung pada cip telah dilanda teruk.

"Kami telah melihat dalam jangka pendek, industri otomotif telah sangat terpengaruh," kata Bryce Johnstone, pengarah pemasaran segmen automotif pada pereka cip Imagination Technologies, kepada CNBC melalui e-mel. "Ini berpunca dari metodologi pengeluaran tepat pada waktunya dan rantaian bekalan mereka yang sangat rumit."

Carmakers menggunakan semikonduktor dalam segalanya dari power steering dan sensor brek, hingga sistem hiburan dan kamera tempat letak kereta. Semakin bijak kereta, semakin banyak cip yang mereka gunakan.

"Sekiranya cip yang mengaktifkan panggil di dalam kereta atau pengereman automatik ditangguhkan, begitu pula dengan kenderaan yang lain," kata Johnstone.

Loji kereta tertutup
syarikat gergasi kenderaan Amerika Syarikat General Motors pada Rabu lalu mengumumkan bahawa ia menutup tiga kilang dan memperlahankan pengeluaran pada tahap keempat kerana kekurangan semikonduktor. Pengilang kereta Detroit mengatakan bahawa ia boleh kehilangan sasaran 2021 sebagai hasilnya.

"Walaupun usaha pengurangan kami, kekurangan semikonduktor akan mempengaruhi pengeluaran GM pada tahun 2021," kata seorang jurucakap syarikat dalam satu pernyataan.

"Bekalan semikonduktor untuk industri automotif global tetap lancar," tambah mereka. "Organisasi rantaian bekalan kami bekerjasama dengan pangkalan bekalan kami untuk mencari penyelesaian untuk keperluan semikonduktor pembekal kami dan untuk mengurangkan kesan terhadap GM."