La demanda d’aquests xips, o semiconductors, ha augmentat durant la pandèmia del coronavirus, ja que la gent va aconseguir consoles de jocs, ordinadors portàtils i televisors per ajudar-vos a superar els bloquejos. Ara, molts d’aquests productes, inclosos alguns ordinadors portàtils de Chromebook i consoles de nova generació com la Xbox Series X i la PlayStation 5, estan esgotats o estan subjectes a llargs terminis d’enviament.

És només un dels factors que ha impulsat la demanda de semiconductors, però a mesura que l’oferta lluita per mantenir-se, la indústria automobilística que depèn de xips ha estat especialment afectada.

"Hem vist que a curt termini, la indústria de l'automòbil s'ha vist molt afectada", va dir Bryce Johnstone, directora de màrqueting del segment d'automoció del dissenyador de xips Imagination Technologies, per correu electrònic. "Això prové de la seva metodologia de producció just a temps i de les seves cadenes de subministrament increïblement complicades".

Els fabricants de vehicles fan servir semiconductors en tot, des de la direcció assistida i els sensors de fre, fins a sistemes d’entreteniment i càmeres d’estacionament. Com més cotxes són més intel·ligents, més fitxes fan servir.

"Si el xip que acciona els dials del cotxe o la frenada automàtica es retarda, també ho farà la resta del vehicle", va dir Johnstone.

Plantes de vehicles tancats El
gegant automobilístic nord-americà General Motors va anunciar dimecres passat que tancaria tres plantes i alentiria la producció a la quarta part de l'escassetat de semiconductors. El fabricant de vehicles de Detroit va dir que podria perdre els seus objectius per al 2021 com a resultat.

"Tot i els nostres esforços de mitigació, l'escassetat de semiconductors afectarà la producció de GM el 2021", va dir un portaveu de la companyia en un comunicat.

"El subministrament de semiconductors per a la indústria automobilística mundial continua sent molt fluid", van afegir. "La nostra organització de la cadena de subministrament treballa estretament amb la nostra base de subministraments per trobar solucions per als requisits de semiconductors dels nostres proveïdors i per mitigar els impactes sobre GM."