Povpraševanje po teh čipih ali polprevodnikih se je med pandemijo koronavirusa močno povečalo, ko so ljudje za prekinitev zaklepali igralne konzole, prenosnike in televizorje. Zdaj je veliko teh izdelkov - vključno z nekaterimi prenosnimi računalniki Chromebook in konzolami naslednje generacije, kot sta Xbox Series X in PlayStation 5 - razprodano ali pa so dolgi časi pošiljanja.

To je le eden od številnih dejavnikov, ki so spodbudili povpraševanje po polprevodnikih, toda ko se ponudba trudi, da bi sledila, je prav močno prizadeta avtomobilska industrija, odvisna od čipov.

"Kratkoročno smo ugotovili, da je bila avtomobilska industrija zelo prizadeta," je za CNBC po elektronski pošti povedal Bryce Johnstone, direktor trženja avtomobilskih segmentov pri oblikovalcu čipov Imagination Technologies. "To izhaja iz njihove pravočasne proizvodne metodologije in neverjetno zapletenih dobavnih verig."

Proizvajalci avtomobilov uporabljajo polprevodnike v vsem, od servo volana in zavornih senzorjev do zabavnih sistemov in parkirnih kamer. Čim pametnejši avtomobili postanejo, več čipov porabijo.

"Če čip, ki poganja številčnice v avtomobilu ali samodejno zaviranje, zamuja, bo to ostalo tudi v preostalem vozilu," je dejal Johnstone.

Zaprte avtomobilske tovarne
Ameriški avtomobilski gigant General Motors je prejšnjo sredo sporočil, da zaradi pomanjkanja polprevodnikov zapira tri tovarne, četrto pa upočasnjuje proizvodnjo. Proizvajalec avtomobilov iz Detroita je dejal, da bi zaradi tega lahko zgrešil cilje do leta 2021.

"Kljub našim prizadevanjem za ublažitev bo pomanjkanje polprevodnikov vplivalo na proizvodnjo gensko spremenjenih organizmov leta 2021," je dejal predstavnik družbe.

"Oskrba s polprevodniki za svetovno avtomobilsko industrijo ostaja zelo tekoča," so dodali. "Naša organizacija oskrbovalne verige tesno sodeluje z našo oskrbovalno bazo, da bi našla rešitve za polprevodniške zahteve naših dobaviteljev in ublažila vplive na GM."