A demanda destes chips, ou semicondutores, aumentou durante a pandemia de coronavirus cando as persoas fixeron consolas de xogos, portátiles e televisores para axudar a superar os bloqueos. Agora, moitos destes produtos, incluídos algúns portátiles Chromebook e consolas de última xeración como a Xbox Series X e a PlayStation 5, están esgotados ou están suxeitos a longos tempos de envío.

É só un dos factores que impulsou a demanda de semicondutores, pero a medida que a oferta loita por seguir, é a industria do automóbil que depende de chips que foi especialmente afectada.

"Vimos a curto prazo que a industria do automóbil se viu moi afectada", dixo a CNBC por correo electrónico Bryce Johnstone, directora de mercadotecnia do segmento automotriz do deseñador de chips Imagination Technologies. "Isto xorde da súa metodoloxía de produción xusta a tempo e das súas incriblemente complicadas cadeas de subministración".

Os fabricantes de automóbiles usan semicondutores en todo, desde sensores de dirección asistida e freos, ata sistemas de entretemento e cámaras de aparcamento. Canto máis intelixentes son os coches, máis fichas empregan.

"Se o chip que activa as marcas do coche ou a freada automática se retrasa, tamén o fará o resto do vehículo", dixo Johnstone.

Plantas de automóbiles pechadas O
xigante automobilístico estadounidense General Motors anunciou o pasado mércores que pechará tres plantas e diminuirá a produción a cuarta parte debido á escaseza de semicondutores. O fabricante de automóbiles de Detroit dixo que podería perder os obxectivos para 2021 como resultado.

"A pesar dos nosos esforzos de mitigación, a escaseza de semicondutores repercutirá na produción de GM en 2021", dixo un voceiro da compañía nun comunicado.

"A subministración de semicondutores para a industria automobilística mundial segue sendo moi fluída", engadiron. "A nosa organización da cadea de subministración traballa estreitamente coa nosa base de subministración para atopar solucións para os requirimentos de semicondutores dos nosos provedores e para mitigar os impactos sobre GM".