Háskólinn í Suður-Ástralíu hefur hlotið 1,8 milljónir Bandaríkjadala (1,3 milljónir Bandaríkjadala) ástralska sambandsstjórnarsamning um að þróa tækni sem stendur til grundvallar næstu kynslóð af aflmiklum leysum í Ástralíu fyrir varnar- og framleiðslugreinar.
UniSA prófessor í laserverkfræði, David Lancaster, mun stýra þriggja ára verkefninu, fjármagnað af Defence Science and Technology Group í Ástralíu (DSTG), í samvinnu við háskólann í Adelaide.

Prófessor Lancaster, sem stýrir einni af fremstu rannsóknarstofum í leysir- og ljóseindaframleiðslu landsins hjá UniSA, mun nota fjármagnið til að hjálpa til við að byggja upp fullvalda framleiðslugetu og koma Ástralíu á skrið með öðrum þróuðum þjóðum.

„Háþrýstir leysir eru í auknum mæli notaðir í varnarmálum og framleiðslu, en þrátt fyrir langa sögu um að þróa leysir í Ástralíu er tækni okkar enn tiltölulega óþroskuð miðað við önnur lönd,“ sagði hann.

'Varnarmunur'

„Það er verulegt bil á milli rannsóknarframleiðslunnar og þarfa varnariðnaðar okkar, þannig að Ástralía hefur þurft að kaupa þessa tækni frá öðrum löndum, sem er nokkuð takmarkandi vegna þess að flestar þjóðir takmarka verulega útflutning á leysir.

Næstu þrjú árin miðar prófessor Lancaster að því að smíða nýja tegund af aflmiklum leysir sem sameinar margar smærri leysir og fínstillir framleiðsluferlið svo það sé ódýrara og skilvirkara.

„Áður hef ég unnið að leysir sem tekur mörg ár að smíða og kostar milljónir dollara. Ég held að það sé mikilvægara að leggja margra ára vinnu í að þróa tækni og framleiðsluferli til að smíða margar litlar og öruggari leysir sem kosta hundruð dollara hver. Það er markmið okkar. "

Laser Physics and Photonics Devices Lab UniSA mun framleiða leysina og háskólinn í Adelaide Institute for Photonics and Advanced Sensors mun þróa sérfræðilaseraglerið.

Prófessor Lancaster segir að háskólar og varnarmál í Ástralíu þurfi að samþætta betur til að byggja upp sjálfstæði fullveldis í leysitækni. „Ástæðan fyrir því að UniSA og háskólinn í Adelaide hafa verið valdir til þessa verkefnis er að litlu leysitækni okkar og framleiðsluferli eru leiðandi í heiminum og munu auka hleðslukerfisáætlun DSTG,“ sagði hann.

Háhraða leysir eru einnig ákjósanleg verkfæri fyrir framleiðslugeirann þar sem þeir geta skorið, mótað og soðið flest iðnaðarefni með mikilli nákvæmni. Hæfni þeirra til að vinna með og umbreyta efni gerir þau tilvalin fyrir bíla-, tölvu- og fatnaðariðnaðinn þar sem þeir geta búið til afar fína eiginleika sem er næstum ómögulegt að gera með hefðbundnum vinnslutækjum.

Næsta kynslóð tæknifjársjóðs ástralska alríkisstjórnarinnar, sem stjórnað er af DST, var stofnuð árið 2016 til að tengja rannsóknir og tækni við framtíðarþarfir varnariðnaðar í Ástralíu.

Prófessor David Lancaster er með 30 ára afrek í háþróaðri leysir R & D, þar á meðal 10 ár sem háttsettur rannsóknarfræðingur hjá DSTO, þar sem hann hóf og leiddi áætlunina til að þróa staðbundna hæfileika í ljósleiðara með miklum krafti, beint Infrared Counter-Measure (DIRCM) leysir og DIRCM kerfi.

Þessi tækni var notuð af áströlskum varnariðnaði til að framleiða F-MURLIN leysirinn til að verja flugvélar fyrir sífellt háþróaðri innrauða flugskeyti.